口臭の87％は胃じゃない？！ 「胃が悪いから臭う」を科学する

口が臭う。

すると、

かなり高い確率で言われる一言があります。

「胃が悪いんじゃない？」

日本では特に、

口臭＝胃

というイメージが強くあります。

なんとなく、

胃の中で食べ物が腐り、

その臭いが上まで上がってきて、

口から出ている。

そんなイメージです。

しかし、

口臭研究を見ると、

この説明は、

一般的な口臭の原因としてはかなりズレています。

厚生労働省のe-ヘルスネットでは、

口臭原因の87％が口の中にある

と紹介されています。

つまり、

大多数の口臭で最初に見るべき場所は、

胃ではありません。

口です。

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口臭の80〜90％は「口の中」

2023年のシステマティックレビューでも、

口臭の原因を整理した結果、

80〜90％が口腔内要因

とされています。

主要な要因は、

• 舌苔
• 歯周病
• 不十分な口腔衛生

などです。

口の中には、

VSCという強い臭気を持つ物質を作る環境があります。

その中心が、

舌苔や歯周ポケットです。

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なぜ「胃が臭う」と思われてきた？

直感的には分かりやすいからです。

胃には食べ物が入っています。

食後にげっぷが出れば、

食べた物の臭いを感じることもあります。

胸焼けや逆流症状があれば、

なおさら、

「胃から臭いが上がってきた」

ように感じます。

しかし、

げっぷの臭い

と、

日常的に続く一般的な口臭は、

同じ現象とは限りません。

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一般的な口臭は、口の中で「作られる」

口腔由来口臭の主要物質は、

VSC（揮発性硫黄化合物）

です。

主に、

• 硫化水素
• メチルメルカプタン
• ジメチルサルファイド

など。

口腔内の嫌気性菌が、

タンパク質やアミノ酸を分解して産生します。

つまり一般的な口臭では、

胃から臭いが上がる

よりも、

舌や歯周ポケットで細菌が臭気物質を作る

という仕組みの方が圧倒的に重要です。

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では胃は絶対に関係ない？

いいえ。

ここで、

「胃は絶対に無関係」

と反転してしまうのも間違いです。

口臭には、

口腔外から発生するものもあります。

消化器疾患との関連についても研究されています。

特に有名なのが、

Helicobacter pylori（ピロリ菌）

です。

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ピロリ菌と口臭には関連がある？

あります。

ただし解釈が必要です。

2016年のメタ解析では、

口臭のある人とない人を比較したところ、

口臭群でH. pylori感染が多い

という関連が報告されました。

さらに、

H. pylori除菌後に口臭が改善した研究も含まれています。

これだけ見ると、

やっぱり胃が原因じゃないか

と思えます。

しかし、

話はそこまで単純ではありません。

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「関連がある」と「胃から臭いが出ている」は違う

H. pylori感染者で口臭が多いとしても、

それだけでは、

胃の中の臭いがそのまま口まで上がっている

ことを証明しません。

2002年の研究では、

H. pylori陽性者で口腔内の臭気が強く、

硫化水素やジメチルサルファイドが高い傾向がみられました。

ところが、

呼気として比較した場合には有意差が確認されませんでした。

研究者は、

H. pyloriが単純に全身を介して呼気臭を作っているとは言い切れない、

という趣旨の考察をしています。

つまり、

胃と口臭の研究には、

まだ機序がはっきりしない部分があります。

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口臭とH. pyloriが一緒に見つかる理由は複数考えられる

たとえば、

• 胃腸症状と口腔環境が同時に変化している
• H. pyloriが口腔にも関連している
• 対象者の口腔状態という交絡因子がある
• 消化器症状や逆流が間接的に影響する

など、

複数の経路が考えられます。

したがって、

H. pyloriとの関連がある

ことと、

一般的な口臭は胃が原因

という主張は別です。

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「口臭の87％が口」という数字の意味

この数字は、

かなりインパクトがあります。

でも、

87％以外は全部胃、

という意味ではありません。

口腔外口臭には、

• 鼻・副鼻腔
• 呼吸器
• 全身疾患
• 代謝性疾患
• 一部の消化器疾患

など、

さまざまな原因があります。

つまり、

口 87％
胃 13％

ではありません。

ここは誤解しない方がいいでしょう。

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全身から「息が臭う」ことは実際にある

ニンニクを食べた後を考えると分かりやすいです。

一部の臭気成分は、

消化管から吸収され、

血液中に入り、

肺から排出されます。

この場合、

歯を磨いても、

呼気そのものに臭気成分が含まれるため、

完全には消えません。

同じように、

一部の代謝性疾患では、

体内で作られた揮発性物質が肺から出ることがあります。

つまり、

「口から臭う」＝必ず口で作られた

でもありません。

ただし、

それは一般的な口臭の多数派ではない、

ということです。

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胃薬を飲めば口臭が治る？

原因が胃だと決めつけると、

ここに飛躍します。

口臭
↓
胃が悪い
↓
胃薬を飲む

しかし、

主要な原因が舌苔や歯周病なら、

胃薬を飲んでも、

口臭発生源は残ります。

だから、

原因を確認せず、

「胃だろう」

と決めつけることは、

口臭対策として効率がよくありません。

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まず見るべきは、舌と歯ぐき

一般的な口臭なら、

まず考えるべきなのは、

舌苔

舌の上に形成される細菌・剥離上皮などの堆積物。

歯周病

歯周ポケット内で嫌気性菌が増え、VSCが作られる。

口腔乾燥

唾液が減り、自浄作用が低下する。

歯間・むし歯・義歯など

細菌や有機物が停滞する場所。

です。

口臭の多数派が口腔内由来なら、

最初に歯科的な原因を確認する

のは合理的です。

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では、どんなとき胃や全身も考える？

口腔内を評価しても、

明らかな原因が見つからない。

さらに、

• 強い胸焼け
• 酸逆流
• 消化器症状
• 鼻・副鼻腔症状
• 呼吸器症状
• 全身症状

などがある場合には、

他の原因を検討する意味があります。

ここで初めて、

歯科以外の診療科も候補になります。

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「胃が悪いから臭う」は、完全なデマではない

ここまで整理すると、

この俗説は面白い位置にあります。

完全なデマではありません。

消化器疾患やH. pyloriと口臭の関連を報告した研究はあります。

しかし、

一般的な口臭について、

第一原因を胃と考えるのは研究全体から見ると不自然

です。

圧倒的多数は、

まず口腔内です。

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結論：口臭がしたら、胃より先に「口」を見る

口臭がする。

そのとき、

胃を疑う前に、

鏡で舌を見る。

歯ぐきから血が出ていないか見る。

歯周病がないか確認する。

口が乾いていないか考える。

科学的には、

こちらの順番の方が合理的です。

口臭の87％は口の中。

胃が関係するケースはあります。

H. pyloriとの関連研究もあります。

しかし、

「口臭＝胃が悪い」

という一行で説明できるほど、

人間の息は単純ではありません。

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「口臭を科学する」シリーズ

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